Het aantal vacatures daalt, de werkloosheid stijgt en volgens het CPB zal het percentage werklozen zelfs nog oplopen in 2011. Hoe kom je in deze tijd nog aan een baan? Een paar tips om je sollicitatiestrategie aan te passen op de crisis.
Ontslagen worden doet zeer, maar heeft op iedereen een ander effect. De één loopt weken woedend rond, de ander overdenkt stilletjes waar hij de afgelopen jaren de fout in is gegaan. Welk effect het slechte nieuws ook op je heeft, probeer het van je af te zetten tijdens de zoektocht naar een nieuwe baan. Frustraties jegens de oude werkgever of gevoelens van onzekerheid sijpelen namelijk door in sollicitatiebrieven en gesprekken. Dat vertelt de werkgever direct hoe de kandidaat omgaat met tegenslagen. En elke baas neemt liever mensen aan die bij zwaar weer ook stevig in het zadel blijven zitten.'
Wring je niet in allerlei bochten om je ontslag te verdoezelen. Het is ondertussen een feit dat veel hoogopgeleiden in een ontslagprocedure terecht zijn gekomen. Vermeld je het niet, dan komt de recruiter daar tijdens het gesprek wel achter. Daar zijn ze in getraind. Het is eveneens niet dramatisch als kandidaten vermelden dat ze vanwege bedrijfseconomische redenen op een vacature reageren. Al wordt de reden van ontslag nog wel even gecheckt bij de oude baas. Voor veel werkgevers is de crisis ook een makkelijke manier om minder goede werknemers te ontslaan.
Dat je ontslagen bent, zegt in eerste instantie niets over je functioneren. Nogmaals, hoe je met die tegenslag omgaat, geeft wél een beeld van jouw persoonlijkheid. Werklozen vergeten vaak dat ze één groot voordeel hebben ten opzichte van werkende kandidaten: ze zijn per direct beschikbaar.
Het aanbod van hoogopgeleide kandidaten is in korte tijd enorm gegroeid. Solliciteren draait - in tegenstelling tot een jaar geleden - niet meer om jouw carrière, maar om de behoefte van de werkgever. Wat heb jij het bedrijf te bieden? Welke specialistische kennis heb jij opgedaan en met welke problemen kun jij de werkgever in deze crisis helpen?
Je maakt die behoefte op uit de vacaturetekst. Lees tussen de regels door. Een dynamisch bedrijf in beweging zoekt bijvoorbeeld kandidaten die zich staande weten te houden in roerige tijden. Noem dan in je brief een voorbeeld waaruit blijkt dat jij daartoe in staat bent.
Starters kunnen zelden terugvallen op ervaring. Wat ze wel kunnen doen, is zich flexibel opstellen. 'Wees creatief. Bied jezelf bijvoorbeeld aan voor een onderzoeksproject of stel voor om een periode voor een stagevergoeding aan de slag te gaan. Wanneer het economisch beter gaat en jij naar tevredenheid functioneert, zijn je kansen op een baan een stuk groter.'
Honderden brieven ontvangen P&O-ers nu op één vacature. Dat maakt netwerken in branches waar het aantal vacatures sterk daalt een stuk effectiever. Maar met een profiel aanmaken op LinkedIn alleen, kom je er niet. 'Je moet je gezicht laten zien. Op beurzen, maar ook op evenementen of bij bijeenkomsten van de branchevereniging bijvoorbeeld.' De truc is om iedereen te laten weten dat je een baan zoekt. Ook je vrienden en kennissen. Niet via de mail of aan de telefoon, maar door ze persoonlijk aan te spreken en over jouw specifieke kennis te vertellen.
Ervaring en specialistische kennis mag dan je kansen op een baan vergroten, voor 40-plussers was het al langer moeilijk om via de gebaande paden te solliciteren. Langsgaan heeft als voordeel dat je met managers in contact komt. De veertigers en vijftigers dragen tijdens zo'n bezoek verbeteringen of oplossingen aan. Dan komt de waarde van jarenlange ervaring naar voren.'
Na elke afwijzing ben je wellicht geneigd om je CV op de zoveelste site te plaatsen. Of deze week nóg eens tien brieven te versturen. Niet doen! Solliciteren op een functie zonder dat je profiel daarop aansluit is zinloos. Het leidt alleen maar tot nog meer teleurstellingen. Daar word je behoorlijk wanhopig van, wat vervolgens doorklinkt in de volgende brief die je schrijft.
Houd zoveel mogelijk aansluiting met de arbeidsmarkt. Lees de krant en de vakbladen om op de hoogte te blijven van de laatste ontwikkelingen in jouw branche. Of ga vrijwilligerswerk doen. Zoek ook mensen op die in dezelfde situatie zitten, waarmee je ervaringen kunt uitwisselen.
